”Intresset för forskning inom hemlöshet behöver stärkas”

Hur påverkar den nationella hemlöshetsstrategin som antogs 2022 det lokala arbetet mot hemlöshet? Det är en av de frågor doktoranden Eric Yin Leung Lo söker svar på.

En av doktoranderna som fanns på plats med en utställning om sitt pågående forskningsarbete, redo att utbyta tankar med de över 200 deltagarna under Socialtjänstforum, var Eric Yin Leung Lo.

– Jag kommer från Hongkong, en stad som i 12 år legat på topplistan över de städer där bostäderna är dyrast i världen. Det är en mardröm att köpa en lägenhet där. Jag bodde i en väldigt liten lägenhet och hyran tar mer än 50 procent av lönen, säger han.

Det finns hemlösa i Hongkong, och även om det är ett bättre klimat att sova utomhus i, så är hemlösa förföljda av polisen, berättar Eric. Det här gjorde att han blev intresserad av att studera hemlöshet i Sverige, när han för fyra år sedan började på masterutbildningen i Lund.

– Jag skrev om hemlöshet i Malmö, om strukturell hemlöshet och hur socialarbetare ser på det. Hemlöshet är ett multikomplext område. Det finns många skäl till hemlöshet; droger, psykisk ohälsa, en dysfunktionell hyresmarknad. Det gör det svårt att attackera problemet.

När han sökte doktorandtjänst hade han ingen anknytning till Göteborg men nu är Göteborgs arbete med och mot hemlöshet en del av hans forskning.

– Bostäder i Sverige är allt mer en marknad, där aktörer ska gå med vinst. Vi ser en mer och mer liberal välfärdspolitik efter 90-talet i Sverige och bostadsfrågorna faller mer och mer in på den vägen, säger Eric Yin Leung Lo.

Vad vill du studera i din avhandling?
– Under tretton år har det funnits ett policyvakuum där det saknats en nationell hemlöshetspolitik. Så kom det en nationell hemlöshetsstrategi 2022. Jag vill se hur det politiska initiativet på nationell nivå faller ut och påverkar den lokala nivån.

Hur ska du få syn på det?
– Jag kommer att undersöka hur den lokala nivån anpassar sin policy till den nationella policyn. En av de nationella strategierna som lyfts fram är modellen Bostad Först. I Göteborg är Bostad Först ganska välorganiserat, därför har jag valt att titta på det. Jag undrar bland annat varför det inte fungerar lika bra i Sverige som i Finland.

Den andra metoden som jag kommer att använda mig av är expertintervjuer med policyskapare på strategisk nivå, som länsstyrelsen och socialtjänsten. Hur översätter och omvandlar de den nationella strategin till lokal nivå. Jag kommer att jämföra och studera lokala policydokument.

I min tredje studie ska jag genom fokusgrupper ta reda på hur socialarbetare på vuxenenheter resonerar runt behov av stöd till bostad hos de personer i hemlöshet som de möter. Vilken betydelse har nationell och lokal policy för deras praktiska arbete?

Även om deltagarna på Socialtjänstforum kommit och pratat med honom upplever Eric Yin Leung Lo att forskning om hemlöshet har låg status inom den akademiska världen.

– Vi ser ju också under de här dagarna att barn och familj är de frågor som prioriteras. Det är inte alltid enkelt för praktiker att uttala tydliga behov till forskningen. Genom FYS-doktorander (Forskarskolan för yrkesverksamma i socialtjänsten) kommer vi närmare varandra, men ibland är det en väldigt tydlig skillnad mellan det praktiska målet och det akademiska. Det vi vill få ut av forskning är inte alltid användbart rakt av, utan mer filosofiskt. Men båda aspekterna måste finnas så att vi kan förstå vad som gör socialt arbete speciellt. Det handlar inte bara om teorier, praktiken måste också bli balanserad. Min vision är att också uppnå det.